近日，世界銀行發布了題為《礦物和金屬在未來低碳發展中將發揮日益重要作用》的報告。該報告認為，清潔能源轉型將刺激相關礦物和金屬需求的增長，具體包括鋁、銅、鉛、鋰、錳、鎳、銀、鋼鐵、鋅以及稀土礦物（銦、鉬和釹）等。
2015年《巴黎協定》的簽署表明，全球已著手開啟顯著降低溫室氣體排放的發展模式。其中一個假設就是，在碳排放限制的未來不可再生資源的開發和使用也許會降低。該報告就是在上述假設框架下，確定未來關鍵礦產品并預測了全球范圍內相關金屬的儲量和產量水平，關注了對資源豐富的發展中國家的影響，同時就關鍵研究空白和未來工作提出了建議。
一、未來低碳發展刺激礦物需求增長
世界銀行與國際采礦及金屬協會（ICMM）共同對過渡至低碳未來的金屬需求進行了預測分析，分析使用了國際能源署（IEA）的《能源技術展望2016》中滿足2℃、4℃和6℃全球升溫目標3種情景對可再生能源技術部署的影響。在全球升溫6℃情況下，可再生能源發電（含水電和生物質）在能源結構中的比例從當前的14%升至18%，而在全球升溫2℃的情況下則高達44%。
對金屬需求的精確預測至少由2個獨立變量決定：國際社會成功實現巴黎長期氣候目標的決心和選取的技術路線。即不僅要明確應該部署多少臺風力發電機、太陽能電池板和低排放車輛，而且要明確風能和太陽能使用的何種技術以及主導的零/低排放車輛是什么。例如，3種主要形式的新能源汽車——電動、混合動力和氫能，每一種電動汽車對金屬的需求不一樣：電動汽車需要鋰；混合動力汽車使用鉛；氫動力車輛主要利用鉑。
研究表明，全球升溫4℃和2℃情景之間，低碳技術需求引發的相關金屬需求快速增加。最顯著的例子就是電動汽車動力電池，相關金屬包括鋁、鈷、鐵、鉛、鋰、錳和鎳，其需求在全球升溫4℃情景中相對較低，而在全球升溫2℃情景中，其需求的增長幅度將超過10倍。
對相關礦物的需求具體如下：
在全球升溫2℃的情景中，截至2050年，對鋁的累計需求將超過8000萬噸，對鉻的累計需求將接近400萬噸，對鈷的累計需求約為9萬噸，對銅的累計需求將達2000萬噸，對銦的累計需求約為2.5萬噸，對鋰的累計需求約為2000萬噸，對釹的累計需求將超過12萬噸等。
二、未來低碳發展將為資源豐富的發展中國家帶來機遇
轉向低碳能源將為大量的礦物提供一個全球性的機遇。拉丁美洲地區（智利、巴西、秘魯、阿根廷，可能還包括玻利維亞）富集銅、鐵礦石、銀、鋰、鋁、鎳、錳和鋅，是能夠為全球氣候友好型能源轉型提供保障的優勢地區。非洲由于擁有豐富的鉑、錳、鋁土礦和鉻，也可能成為提供這些資源的新興市場。對于亞洲來說，最顯著的是中國具有賤金屬和稀土元素礦產的全球優勢，這些金屬都是未來低碳技術所需要的。印度有鋼鐵和鈦，印度尼西亞有鋁土礦和鎳，馬來西亞和菲律賓有鈷，大洋洲的新厄里多尼亞島則有儲量豐富的鎳。
研究顯示，在繪制發展中國家與地區的相關礦物或金屬資源時，當前數據之間具有明顯的差異。值得注意的是關鍵金屬產量與儲量水平之間的地理分布的異常。以鋁土礦為例，發展中國家（不含中國）儲量占全球總儲量的63%，而鋁產量僅占全球總產量的30%，非洲（幾內亞）儲量占全球總儲量的26%，而鋁產量僅占全球總產量的6.5%。
三、相關政策和建議
1.對未來環境和材料的影響。
當前對低碳未來的礦產品研究主要集中在現有儲量、原材料的獲取途徑以及可用性的相對水平。然而，低碳未來對清潔技術的強烈依賴可能會為礦產資源的可持續發展帶來新的挑戰。在國家和民間團體層面與資源豐富的發展中國家之間，在采礦業與氣候-環境-清潔能源組織之間，需要加強對話，尋求未來日益增長的關鍵商品市場的可持續發展路徑。
2.發展中國家的礦產測繪。
在許多發展中國家和地區，礦產數據與礦產測繪之間存在顯著差距，特別是非洲地區。對于資源豐富的發展中國家來說，這方面的能力對于從潛在經濟增長體獲取最佳利益而言非常關鍵。
3.基于供應限制和需求模式的技術選擇預測。
由于技術路徑選擇的不確定性，所以相關的金屬需求增加的潛力也存在不確定性。了解供應限制可能在哪里、價格上升最多的地方可能會在哪里，有助于確定技術選擇方向。
4.發展網絡和提高認識。
應尋求和促進研究和社會社區之間的聯系，包括相關的發展中國家政府、氣候變化和清潔能源團體與研究組織、資源開發和可持續發展研究機構等。
四、需進一步研究的相關技術問題。
1.電纜和高效率電動機：銅和鋁長期以來一直被用作電線和電動機的導體。未來隨著分布式能源發電和能源接入的部署可能會需要更多的電纜。然而，電纜需求增長幅度和市場中銅/鋁電纜的市場份額尚不清楚。多項研究表明，具有銅轉子和定子的電動機更高效，未來高效率電動機的需求增加，相應的銅需求也會增加，但缺少對這一趨勢的定量預測。
2.低重量車輛：低重量車輛的燃油使用效率更高。而制造低重量車輛可能涉及改變其合金混合物，用鋁替代鋼，用碳纖維替代一般金屬，這些替代可能會顯著影響金屬需求。
3.節能技術和建筑：任何低碳轉型在很大程度上都依賴于節能措施的實現，包括新技術的應用，而這些技術中所需要的相關金屬的數據很少，甚至是沒有。
4.能源傳輸和分配：未來能源傳輸和分配系統可能與當前有很大不同，特別是在分布式可再生能源部署明顯增加的情況下。而當前還缺少這種電網中的單位金屬消耗量的研究，也缺乏有關這種電網未來投資的研究。
5.傳統化石燃料發電廠和核設施的單位金屬消耗量：許多文獻主要關注可再生能源技術的單位金屬消耗量，但是必須建立一個可靠的基準線，以充分了解轉向低碳經濟的影響。當前，缺乏有關化石燃料發電技術的單位金屬消耗量的研究。
6.金屬和金屬族的供應：多種關鍵金屬實際是作為礦石的副產品而存在的，例如銦、鍺等稀有金屬依賴于鋅的生產。因此，需要明確短期內對相關礦產副產品的需求如何推動賤金屬的需求。
7.以關鍵稀土金屬為副產品的相關礦石的回收能力及其分布：目前，缺少發展中國家富含稀土元素的關鍵區域的礦產測繪，而非洲這部分工作目前已開展。
8.金屬回收率：廢棄物的金屬回收可以改善這些金屬未來的可用性，但是有關這些金屬回收率的數據卻十分缺乏。為了進一步分析能源行業中的金屬供應危急程度，需要當前和未來的金屬循環率數據。